Всемирный день распространения информации о проблеме аутизма (World Autism Awareness Day) отмечается ежегодно 2 апреля. Он был учрежден Генеральной Ассамблеей ООН 18 декабря 2007 г. (резолюция 62/139). Цель Дня - привлечение внимания общественности к необходимости помогать людям, страдающим аутизмом, и повышать качество их жизни.

Аутизм (от греч. "аутос" - сам) - психическое расстройство, связанное с нарушением развития головного мозга. Оно характеризуется дефицитом социального взаимодействия, ограниченностью интересов и стереотипностью деятельности. Проявляется у детей в возрасте до пяти лет. Для лечения аутизма применяют различные коррекционные методики: сенсорная стимуляция, песочная терапия, кинезотерапия (лечение с помощью движения и физических нагрузок), анималотерапия (лечение путем общения больного с животными).

Данные о распространенности аутизма существенно варьируются в разных исследованиях. Так, по последним оценкам Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), один ребенок из 160 имеет какое-либо расстройство аутистического спектра (РАС). По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний США, в настоящее время в мире с РАС рождается каждый 68-й ребенок. При этом распространенность данного диагноза у мальчиков в 5 раз выше, чем у девочек.

В 2005 г. американская организация Autism Speaк, основанная Бобом и Сюзанной Райт (внук которых был аутистом), инициировала кампанию "Зажги синим". Ежегодно 2 апреля в 20:00 (по местному времени) исторические здания, улицы, мосты и площади принимающих участие в акции городов мира освещаются синим цветом в знак солидарности с людьми, страдающими РАС, и их семьями. В России организатором акции выступает Фонд содействия решению проблем аутизма "Выход" (писательницы и сценариста Авдотьи Смирновой).